A leishmaniose visceral é uma doença grave de curso lento, de difícil
diagnóstico e de fácil transmissão, tanto para os cães quanto para os
humanos. É causada pelo protozoário Leishmania, transmitido pela
picada de flebótomos (insetos)infectados. O cão é considerado o
principal reservatório da doença no meio urbano, mas não o único, já que
animais silvestres e mesmo o homem podem atuar como reservatórios.
Os sintomas no cão são bastante variáveis, sendo comum o aparecimento
de lesões de pele acompanhadas de descamações e, eventualmente,
úlceras, perda de peso, lesões oculares, atrofia muscular e, em alguns
caso, o crescimento exagerado das unhas. Em um estágio mais avançado, há
o comprometimento do fígado, baço e rins, podendo levar o animal à
morte. Devido à variedade e à falta de sintomas específicos, o Médico
Veterinário é o único profissional habilitado a fazer um diagnóstico
preciso da doença. É importante ressaltar que há um grande número de
animais infectados que não apresentam sintomas clínicos
(assintomáticos).
Sintomas
Cachorro
com leishmaniose visceral exibindo os sintomas típicos associados à
doença na espécie: unhas grandes, emagrecimento
intenso, abdómen inchado. Há lesões na região do focinho,
nariz. Na ponta das orelhas formam-se lesões secas e esbranquiçadas, sem
pelos.
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